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2025.11.03

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[エディターズノートvol.20]活発化するM&A

　10月にはロボットメーカーのM&A（買収・合併）のニュースが目立った。

　一番驚いたのが、ソフトバンクグループによるABBのロボティクス事業部門の買収だ（関連記事はこちらから）。スイスに本社を置くABBは、世界市場では日本のファナックや安川電機、ドイツのKUKAと並んで「世界４強」の一角に数えられる。

ABBのロゴマーク（写真は「2019国際ロボット展（iREX2019）」）

　ABBはこれまで積極的に買収する側で、産業用パソコンやリニア搬送システムを製造するオーストリアのB&Rや、自律移動型搬送ロボット（AMR）を製造するスペインのASTI Mobile Robotics（アスティ・モバイル・ロボティクス）、人工知能（AI）を使ったAMR向けナビゲーション技術に強みを持つスイスのベンチャー企業のSevensense（セブンセンス）などを買収してきた。

　ロボティクス部門を分社化することは４月にロボットダイジェストでも報じており（関連記事はこちらから）、またソフトバンクグループのロボット事業についてもこれまで記事にしてきたが、ソフトバンクグループがABBのロボティクス部門を買収するとは夢にも思っていなかった。

東京ロボティクスが「国際物流総合展2022」で提案したロボットシステム

　その他、安川電機による東京ロボティクス（東京都文京区、坂本義弘社長）の買収の記事も10月６日に掲載した(関連記事はこちらから)。東京ロボティックスは早稲田大学発のスタートアップで、ヒト型ロボット「Torobo（トロボ）」などを開発する。最近流行の二足歩行ではなく車輪移動式で、より実用的だ。

　また買収ではないが、ヤマハ発動機は10月14日、台湾の産業機器メーカーの東佑達自動化科技（TOYO AUTOMATION、以下TOYO）との合弁会社TY ROBOTICS（TYロボティクス、浜松市浜名区、三浦隆一社長）を設立したと発表した（関連記事はこちらから）。「狭義のM&A」は買収・合併を指すが、資本提携や合弁会社の設立も「広義のM&A」と言われることがある。
　これまでヤマハ発動機は単軸アクチュエーターなど一部製品でTOYOにOEM（相手先ブランド製造）供給を受けてきたが、今後数年間かけて単軸・直交ロボットの生産をこの合弁会社に移管する。

　M&Aが活発化するタイミングはいくつかあるが、その一つが「その業界の成長期」と言われる。業界が脚光を浴びたことで新規参入が増えて競争が激化すると、他社と差別化を図るため買収などが活発化する。ロボット業界は間違いなくこの局面にあるだろう。ロボット業界では今後も大小さまざまなM&Aが続きそうだ。

（ロボットダイジェスト編集デスク　曽根勇也）

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