[直前特集RTJ2026 vol.2] 協働やフィジカルAIに注力／ファナック

ファナック（F49）はロボットテクノロジージャパン（RTJ）で最大規模のブースを構え、人工知能（AI）技術の一種であるフィジカルAIや、協働ロボット「CRXシリーズ」の新たなアプリケーション（使い方）などを提案する。「昨年の国際ロボット展（iREX）で注目を集めた新製品や最新システムは勢ぞろいするが、この半年でさらに進化した展示もあるため、iREXに来場された方もそうでない方もぜひ会場でご覧いただければ」と山口賢治社長兼最高経営責任者（CEO）は話す。

（聞き手 八角秀：ロボットダイジェスト編集長）

CRXのアプリケーションが拡大

――６月11日からRTJが開催されます。人手不足を背景にロボットが注目を浴びていますが、実際の景況感はいかがでしょうか。
　米国や中国が市場をけん引し、産業用ロボットの需要が伸びています。また中国などと比べれば規模はまだまだ小さいですが、インドも好調です。欧州は依然として低水準ですが、少しずつ回復が見えてきました。一方、国内向けはあまり活況とは言えませんが、いずれは需要が顕在化するとみています。国内では明るい話もあり、近年はさまざまな産業で「新たな自動化を追求する動き」が活発化しています。以前からロボットを導入してきた企業であっても、新たな使い方を開発してこれまで自動化してこなかった工程まで自動化しようとの取り組みが増えています。その際によく使われるのは協働ロボット「CRXシリーズ」です。安全柵なしで使えるため、スペースにあまり余裕がない日本の現場にとても適しています。

　――協働ロボットのアプリケーションが拡大しているのですね。
　はい。「こんな使い方ができるのか」と驚かされることもあります。自動化の新領域開拓に向けたお客さまの情熱に触発され、社内のエンジニアもモチベーションが高まっています。協働ロボットのアプリケーションは社内でも積極的に開発し、提案しています。例えばこの４月に東京都内で開催された造船関連の専門展「Sea Japan（シージャパン）2026」では、CRXを使った船体の塗膜除去システムを初めて披露しました。このシステムは船舶向けに特化しているためRTJでは展示しないかもしれませんが、CRXのアプリケーションは会場で数多くご紹介できればと思います。

船体などの溶接に使いやすい「CRX-3iA」（「Sea Japan2026」で撮影）

――CRXは今回の御社ブースの見どころの一つですね。RTJでの展示についてもう少し詳しく教えてください。
　顧客の困り事である人手不足を解消したいというのがファナックの一貫した姿勢で、展示会に出展する際のテーマでもあります。人手不足が特に深刻な分野の一つに、溶接があります。その分野に向けて、協働ロボット「CRX-3iA」を提案します。溶接したい箇所にマグネットベースで取り付けて使用でき、船舶のフレームと外板の溶接に最適です。直角になった内側の角を溶接するもので、溶接個所へのトーチのタッチあるいはレーザーセンサーで溶接位置を認識できます。人手不足が叫ばれる建設分野でも同様に大型構造物を溶接する工程がありますから、建設業界にもアピールしていきます。

メンテナンスフリーで注目を浴びる「R-2000」（「2025国際ロボット展」で撮影）

――CRX-3iAは昨年のiREXで発表した製品ですが、その他にもRTJで展示するiREXでの新製品はありますか？
　大型ロボット「R-2000」も展示します。累計35万台以上の出荷実績を誇るシリーズをフルモデルチェンジしたもので、従来は定期交換が必要だったバッテリーやグリス、ケーブルの交換を不要にしました。従来モデルではバッテリーは１年半、グリスは３年、ケーブルは４年ごとの交換を推奨しており、台数が多ければこの交換作業も現場の負担になります。製造業の企業に話を聞くと「保全部門が特に人材不足で困っている」との声が多く、メンテナンスフリー設計のこのシリーズには非常に大きな反響をいただきました。製造業が集積する中部地方のニーズにも合致する製品だと思います。

――その他にはどんなシステムを展示予定ですか。
　ロボットの遠隔操作システムも展示します。手元の小さいロボットを手で動かすと、遠隔地の大型のロボットが同じ動きをします。鋳造現場で溶けた金属の中の不純物を除去する「ノロかき」など、危険が伴う作業も安全にできます。これは自動化ではありませんが、快適な環境で安全に作業ができれば、人手を確保しやすくなります。

AIはさらに進化

AIとロボットを組み合わせた展示に注力（「2025国際ロボット展」で撮影）

――AIが大きな話題になっていますが、AI関連の展示はありますか？
　もちろんあります。フィジカルAIは今回特に力を入れる展示の一つです。ファナックでは米国NVIDIA（エヌビディア）のシミュレーションプラットフォーム「Isaac Sim（アイザックシム）」に自社のロボットシミュレーション「ROBOGUIDE（ロボガイド）」を連携させるなど、フィジカルAIの取り組みを推進しており、その一端を会場で紹介します。

――ロボットの実機をAIで制御するデモシステムの展示はありますか。
　生成AIを使ってロボットを動作させるシステムを展示します。AI技術を応用したシステムはiREXでも展示しましたが、RTJではさらに進化したAIロボットシステムを皆さまにお見せしたいと考えています。iREXからの改良ではなく、全く新しいシステムも展示しますので、ぜひ会場でご覧ください。

――注目度の高い最新の展示システムが勢ぞろいですね。
　愛知県をはじめとする中部地方は製造業の中心地ですから、力を入れた展示で来場される皆さまをお迎えできればと考えています。中部には大企業から小規模企業まで幅広い製造企業が拠点を構え、われわれにとってのパートナーであるシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）も集積しています。来場者の中には長年自動化に取り組むプロもいれば、これから自動化に取り組み始める方もいると思います。多様なお客さまそれぞれのお役に立てるよう、豊富なソリューションをそろえて会場で皆さまをお待ちしています。

略歴：山口賢治（やまぐち・けんじ）氏
1993年東京大学大学院修士課程修了、ファナック入社。2003年MT本部長、07年本社工場長、08年専務取締役（工場総統括）、12年副社長、16年社長兼最高執行責任者（COO）FA事業本部長、19年４月から現職。福島県出身。1968年生まれの57歳。

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