[特集MECT2021 vol.2]最新のロボット展示が目白押し
「メカトロテックジャパン（MECT）2021」は工作機械がメインの展示会だが、ロボット関連の出展も多い。主催者による特設展示ゾーンでは川崎重工業や安川電機、デンソーウェーブ（愛知県阿久比町、相良隆義社長）などが最先端のロボットシステムを展示。ファナックなどのロボットメーカーや、ロボットの周辺機器を製造するメーカー、ロボット関連の製品を扱う商社も多数出展する。
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「メカトロテックジャパン（MECT）2021」は工作機械がメインの展示会だが、ロボット関連の出展も多い。主催者による特設展示ゾーンでは川崎重工業や安川電機、デンソーウェーブ（愛知県阿久比町、相良隆義社長）などが最先端のロボットシステムを展示。ファナックなどのロボットメーカーや、ロボットの周辺機器を製造するメーカー、ロボット関連の製品を扱う商社も多数出展する。
産業用ロボット、自動認識機器、制御機器を製造、販売するデンソーウェーブ（愛知県阿久比町）。今年４月に就任した相良隆義社長は「事業部間の連携をもっと強化する必要がある」と話す。現在はソリューションビジネス推進部が主体となり、ロボットや自動認識機器など社内のリソースを組み合わせたトータルソリューションの開発に取り組む。「今年中に基礎固めをし、３年後には全社員が当たり前のようにトータルソリューションを提案できる状態にしたい」と語る。
産業用ロボット、自動認識機器、制御機器メーカーのデンソーウェーブ（愛知県阿久比町）の社長に相良隆義氏が就任した。相良氏はロボットユーザーとしての経験を生かし、「ユーザー目線での製品開発を強化し、顧客の生産性向上をトータルで支援したい」と意気込む。ロボット事業では人工知能（AI）や３次元（D）ビジョンシステムの分野を強化し、自動化できていない領域の自動化に貢献する考えだ。また、今後は事業部間の連携も推進し、ロボットや自動認識機器など社内のリソースを組み合わせたトータルソリューションの開発にも注力する。
研究所内の作業を自動化する「ラボラトリーオートメーション（LA）」に焦点を当てた特別企画も最終回を迎えた。今回は、vol.2の対談で登場した大手工業用薬剤メーカーの第一工業製薬の四日市工場霞地区（三重県四日市市）を訪問し、直近の取り組みを取材した。同社は今年の夏をめどに、霞工場の研究所にデンソーウェーブ（愛知県阿久比町、相良隆義社長）の協働ロボット「COBOTTA（コボッタ）」を導入する。導入先の工程やコボッタの選定理由、今後の構想とは――？ 第一工業製薬のLA化の挑戦に迫った。
大手工業用薬剤メーカーの第一工業製薬は今年夏、ロボットを使った「ラボラトリーオートメーション（LA、実験など研究室の作業の自動化）」の第一歩を踏み出す。三重県四日市市の四日市工場霞地区の研究所に、デンソーウェーブ（愛知県阿久比町、相良隆義社長）の協働ロボット「COBOTTA（コボッタ）」を導入する。そこで、LA特別企画のvol.2では、第一工業製薬の橋本賀之執行役員研究本部長と、デンソーウェーブの澤田洋祐ソリューションビジネス推進部長にウェブインタビューをした。ロボットユーザーとメーカーのそれぞれのキーマンに、LAの現状や難しさ、今後の構想などを語り合ってもらった。
ラボラトリーオートメーション（LA）――。聞きなれない言葉だが、実験や解析など研究所や実験室内の作業を自動化することをLAと呼ぶ。ロボットはLA化を実現するソリューションの一つだが、研究所での作業は一つ一つ内容が違うためロボットを活用するのが難しいとされる。人手不足などを背景に研究所でも自動化のニーズは高まっているが、果たしてロボットは今後どこまで普及するのだろうか？ ロボットダイジェスト編集部では本日から３日間にわたり、LAの現状や最新動向をさまざまな角度から発信する。
NTTドコモ（東京都千代田区、井伊基之社長）は６月17日、次世代通信規格（５G）を活用し、複数メーカーの産業用ロボットを一つのソフトウエアで遠隔操作する実証実験に成功したと発表した。
デンソーウェーブ（愛知県阿久比町、相良隆義社長）は５月25日、対象物のCAD（コンピューター支援設計）データなしで対象物を認識する３次元（D）ビジョンシステム「Mech-Eye（メックアイ）シリーズ」の受注を６月１日に開始すると発表した。
ドイツに本社を置く制御機器メーカーのベッコフオートメーションはリニア搬送システム「XTS」や、次世代のガイドレス浮遊搬送システム「XPlanar（エクスプラナー）」を食品業界向けに提案する。「FOOMA JAPAN2021（2021国際食品工業展）」にも両製品を出展する。日本法人（横浜市中区）の川野俊充社長は「食品業界では全世界で自動化や個別包装の需要が拡大しており、わが社の搬送システムには追い風」と分析する。
デンソーウェーブ（愛知県阿久比町）の社長に、デンソーで工機部長などを務めた相良隆義氏が就任した。就任日は４月１日。
中川弘靖前社長は３月31日付で退任した。
