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　岐阜県飛騨地方の中心都市、高山市。歴史的な町並みが現存し、国内外から観光客が訪れる。森林資源が豊富な飛騨地方では古くから家具作りが盛んで、日本を代表する家具の町としても知られる。

　そんな高山市にある高山ロボットセンターへは車の利用が便利だ。名古屋からは東海北陸自動車道に乗り、高山西インターチェンジを降りて北西に約５分進めば到着する。記者が訪問した11月中旬は山々の紅葉がちょうど見頃を迎えていた。「こんなにも自然豊かでのどかな場所にロボットのショールームがあるのだろうか」と戸惑いながらもカーナビ通りに向かった。

　1400㎡の広大な建屋には展示スペースの他に会議室や応接室を備え、産業用ロボットに関する特別教育を受けられるロボットスクールを定期的に開催している。周辺エリアに限らず全国各地から来場者が訪れる。見学は予約制で、同センターの公式サイトや電話から申し込める。

　同センターでは現在、ファナックや安川電機、三菱電機、不二越、ヤマハ発動機、中国の産業用ロボットメーカーのROKAE（ロッケー）など、幅広いロボットメーカーのロボットを使った自動化システムを８つ設置している。一つ一つがゆとりをもって並べられているため、気になったシステムをじっくりと見学できる。

　駒社長は「当センターを設立した2018年当時はロボットメーカーが運営するショールームの比率が高かった。わが社はロボットのシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）としてあらゆるメーカーのロボットに対応してきた実績があるため、顧客の要望に合わせて最適なロボットを選定し提案できる強みを展示で体現した」と胸を張る。

　駒社長は同センターを開設した目的の一つに次世代を担うロボット人材の育成を掲げる。「私たちSIerは世の中にないものを作り上げるリスクと責任を背負って日々仕事に取り組んでいる。SIerの仕事の付加価値は非常に高く、こうした人材を育成できる場が地域に必要だと考えた」と力を込める。

　これまで飛騨地方にロボットショールームやロボット教育が受けられる環境はほとんどなかった。同センターでは職場体験や見学会も予約制で随時受け入れており、地元の工業高校の生徒は毎年の恒例イベントとして足を運ぶそうだ。

　「わが社は比較的早い時期からロボットSIerとして活動し始めたため、気軽にロボットに触れられる学びの場を提供できるのはわれわれしかいないという思いで高山ロボットセンターを設立した。SIerの担い手を増やす環境作りに一役買いたい」と駒社長は意気込む。