特集・トピックス

　物流業界では「2024年問題」をいかに解決するかが大きな課題だ。24年４月からトラックドライバーの時間外労働時間の上限規制が適用されることで生じるさまざまな問題を総称し、2024年問題と呼ぶ。 　トラックへの積み込みや倉庫内の搬送業務を自動化・効率化できれば、待機時間なども含めたトラックドライバーの長時間労働の解消につながる。会場では、それを実現できるAGFやAMRなどに注目が集まった。 　リードテック（東京都中央区、前田春紀社長）は、AGFを活用して物流業務の革新をアピールした。 　会場では２台のAGFを使い、自動搬送のデモを披露した。誰でも直感的に使えるタブレット型の操作端末「ユニバーサルUI」でAGFの動作を制御できる。搬送する対象物や移動先などを選ぶだけで、AGFがパレット（荷役台）を運ぶ。 　さらに、トラックへの積み込みや荷下ろしも実演した。通常、トラックの停車位置やパレットの積載位置は一定でない。AGFで毎回異なる位置を認識し、それに合わせて動くのは難しいとされる。しかしデモでは非常にスムーズな積み替えを見せ、多くの来場者をくぎ付けにした。

　中国に本社を構える搬送ロボットメーカーの日本支社、フォワードエックス（東京都中央区、藤本和成支社長）は今回が初出展で、複数台のAGFやAMRを出展した。 　最大積載量1500kgのAGF「Apex（エイペックス）C-1500L」は、日本産業規格（JIS）が定めるサイズのパレットに適合する構造で、床置きのパレットのリフトアップに向く。 　また新発売のAMR「Flex（フレックス）60-SW」は、通路幅が800mmあれば走行できる。２段のトレーに搬送物を載せられ、積載質量は合計で60kg。物流倉庫のピッキングや工場の工程間搬送など、幅広い用途で運用できる。 　藤本支社長は「重量物も軽量な製品も取り扱えるように、搬送ロボットのラインアップを拡充した。多様化するニーズに応え、現場の省人化をサポートしたい」と意気込む。