ドイツ・中国の協働ロボが日本に上陸！／リョーサン【前編】
半導体や電子部品、電子機器を扱う商社のリョーサンは、今年１月から産業用ロボットの輸入販売を始めた。扱うのはドイツのFranka Emika（フランカ・エミカ）と、中国の新松機器人自動化（新松）の協働ロボットだ。同社が両ブランドの協働ロボットを選んだ決め手とは――。
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半導体や電子部品、電子機器を扱う商社のリョーサンは、今年１月から産業用ロボットの輸入販売を始めた。扱うのはドイツのFranka Emika（フランカ・エミカ）と、中国の新松機器人自動化（新松）の協働ロボットだ。同社が両ブランドの協働ロボットを選んだ決め手とは――。
NECは７月27日、ロボットに動作を記憶させるティーチング作業を自動化する人工知能（AI）技術「目標指向タスクプランニング」を開発したと発表した。この技術を使えば、現場の作業者が作業目標を指示するだけで、その目標を達成するための動作命令をAIが自動作成し、ロボットに実行させられる。
関西大学の高橋智一准教授は、物を吸い着ける方法として負圧に着目し、使い勝手のいいグリッパーを研究する。タコの吸盤を模したグリッパーを紹介した前編に続き、後編では極小の弁（マイクロバルブ）を使ったグリッパーを紹介する。軟らかい物でもつかみやすく、落としにくい構造で、医療関係者も関心を寄せる。
2000年代から現在までは、第３次人工知能（ＡＩ）ブームと言われる。1950～60年代の第１次ブームの技術的な特徴は「推論と探索」。コンピューターが自ら推論を立て、問題に対する解を探索する。しかしゲームなど明確なルールの下でしか解を出せず、実用性は乏しかった。第２次ブームは80年代～90年代前半で、「知識表現」が特徴だった。コンピューターに専門知識とルールを入れることで、専門家のような判断ができる。機能に限界はあったが産業界でも使われた。
産業機械部品などを輸入販売するキャプテンインダストリーズ（東京都江戸川区、山下宏社長）は７月20日、産業用ロボットなどを囲む安全柵用のドアシステム「コンバインド ヒンジ／スライド・ドア」を国内発売した。ヒンジ式のドアとスライド式のドアを融合させたシステムで、本体パネルにスライドレール、支柱にヒンジを付加した。
世界中のベンチャー企業の中から有望な企業を探せるサービス「ZUVA（ズウバ）」を運営するZuva（東京都中央区、桜井崇之社長）は８月６日、中国のロボットベンチャー企業３社を招いてウェブイベントを開く。
モーションリブ（川崎市幸区、溝口貴弘最高経営責任者＜CEO＞）は７月17日、市販の協働ロボットに力触覚機能を付与する遠隔操作ロボット用の集積回路（IC）チップ「AbcCore」を開発したと発表した。
オムロンは７月22日、シリーズ最大の可搬質量1.5tを誇る無人搬送車（AGV）「モバイルロボットHD-1500」を、世界中の市場に向けて一斉に発売した。同社は可搬質量60、90、250kgのAGV「モバイルロボットLDシリーズ」を販売するが、需要の高い重量物搬送の市場を狙って新製品の開発に至った。これまでフォークリフトを使用していた工程をAGVによる自動搬送に切り替えることで、人の密集などを防止でき、さらに人手不足の解消にも貢献する。
中国に本社を置く物流用の搬送ロボットメーカー、ギークプラス（日本法人＝東京都港区、佐藤智裕社長）は７月20日、物流コンサルティング事業などを手掛けるSBロジスティクス（東京都港区、冨澤文秀社長）とともに、大阪府吹田市にあるアスクルの物流センターに搬送ロボット「P500R」を111台導入したと発表した。
コネクターなどの電子部品や自動車部品を製造する第一精工は７月15日、ロボットの先端に取り付けるエンドエフェクタ―として、コネクターを自動挿入できる「ES-Gripper（エスグリッパー）」を開発したと発表した。
