[特別企画第５回高校生ロボットSIリーグに迫るvol.4]高校生の考え方を知るきっかけに／サンメカニック

「第５回高校生ロボットシステムインテグレーション競技会（高校生ロボットSIリーグ）」が今年12月12日と13日の２日間にわたり愛知県で開催される。ロボットダイジェストでは「特別企画」と称して参加校やサポーター企業に取材し、第５回大会の見どころを紹介する。連載４回目は、今回初めてサポーター企業に名乗りを上げたシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）のサンメカニック（愛知県一宮市、松山英樹社長）を訪ねた。同社がなぜサポーター企業を務めようと思ったのか、その理由に迫った。

（桑崎厚史：ロボットダイジェスト編集部）

初出場の高校やサポーター企業にも注目

新規のサポーター企業は高校生をどうアシストするか（写真は一宮起工科高校で撮影）

　高校生ロボットSIリーグとは、高校生が課題やテーマに沿ったロボットシステムを約８カ月かけて構築し、その完成度や出来栄えを競い合う大会だ。毎年12月半ばに開催され、５回目を迎える今回は12月12日と13日の２日間にわたり愛知県常滑市の展示会場「Aichi Sky Expo（アイチ・スカイ・エキスポ、愛知県国際展示場）」で実施される。

　高校生ロボットSIリーグでは、ロボットシステムの構築を手掛けるSIerをサポーター企業として各参加校に割り当てている。経験豊富なSIerのエンジニアが定期的に高校を訪問し、技術指導や助言などを通じて高校生たちの約８カ月の挑戦を後押しする。

　2022年に開かれた第１回大会以降、高校生ロボットSIリーグの参加校は回を重ねるごとに増加している。基本的には高校１校につき１社のサポーター企業がフォローするため、参加校が増えるほどサポーター企業もおのずと増えていく。
　第５回大会でも複数の高校やサポーター企業が新規で参加する。そのため、並み居る常連参加校に初出場の高校がどう立ち向かうのか、そして新規のサポーター企業が高校生をどうアシストするのかも一つの見どころといえよう。

社員教育にも有効

今回訪問したサンメカニックの本社工場のエントランス。２台の協働ロボットシステムが出迎えてくれた

　記者が今回訪問したサンメカニックは、第５回大会で初めてサポーター企業に名乗りを上げたSIerだ。愛知県一宮市の一宮起工科高校のサポーター企業として、７人のチームメンバーを支援する。

　取材に応じてくれた松山社長とシステム部の沢井俊宏部長の２人に、初参加の理由やサポーター企業を務めるメリットなどを聞いた――。

　記者「まずは御社の会社概要からお願いします」

　松山社長「わが社は天井クレーンのメンテナンスを担う事業と、ロボットシステムを設計、製作するSIer事業の２本柱で展開しています。SIer事業に進出したのは1992年と早く、まだ製造現場にあまりロボットが普及していなかった頃から、自動車産業や機械産業のお客さまの自動化ニーズに応えてきました」

「今の高校生の考え方を知るきっかけにしたいと考え、サポーター企業に参加した」と話す松山英樹社長

　記者「どうして今回、高校生ロボットSIリーグのサポーター企業に参加しようと思ったのですか」

　松山社長「長年の経験に裏打ちされた技術力には大きな自信を持っています。しかし、それを学生や世間にどう周知するかが課題でした。正直なところ、採用活動にも苦労しています。そのため学校との接点を確保するとともに、今の高校生の考え方を知るきっかけにもできればと考え、サポーター企業に参加しました」

「会うたびに新たな発見がある」と話す沢井俊宏部長

　記者「高校生と接して、どのような印象を持ちましたか？」

　沢井部長「現在は月に一度、または二度のペースで一宮起工科高校に訪問し、７人のチームメンバーをサポートしています。皆さんとても真面目で、個性が豊かなチームだと思います。通常のビジネスだとなかなか考え付かないような柔軟なアイデアも多く、会うたびに新たな発見があります」

　記者「サポーター企業を務めるメリットは何ですか？」

　沢井部長「今の時代の高校生が何を学んでいるかをより深く知る良い機会になっています。定期訪問を通じて学校や生徒に会社のことを周知できるため、今後の採用活動にもプラスに働きそうだと期待しています。また、わが社では学校に訪問する際に、OBの若手社員を同行させています。若手社員が自身の業務経験をきちんと言語化し、分かりやすく伝えられなければ、競技課題に挑むチームメンバーを十分に支援できません。ですから、サポーター企業の活動内容は、業務の棚卸しやコミュニケーション能力の向上を図るための社員教育にも有効だと感じています」

　記者「御社がサポーター企業に名乗りを上げた理由がよく分かりました。ありがとうございました」