特集・トピックス

　安全柵を必要とせず、人と同じ空間で作業ができる協働ロボット。多くの国内ロボットメーカーが開発、製造に乗り出しているが、海外製品もそれぞれの特徴を生かして日本市場に参入している。 　半導体や電子部品、電子機器を扱う商社のリョーサンは、今年１月から産業用ロボットの輸入販売を始めた。扱うのはドイツのフランカ・エミカと、中国の新松機器人自動化（新松）の協働ロボット。 　「フランカ・エミカのロボットは全ての関節にトルクセンサーを搭載し、軽く接触しただけで停止する安全性の高さが魅力。新松は、中国科学院の技術者らが創設した中国でもトップクラスのロボットメーカーで、幅広いラインアップをそろえる。この両ブランドなら差別化できる」とソリューション事業本部の萩山公晴プロジェクトマネージャーは自信を見せる。 　リョーサンがロボット事業への参入を検討し始めたのは2018年からで、販売開始に先立ち昨年10月の「メカトロテックジャパン2019（MECT2019）」では、アルミ架台メーカーのエヌアイシ・オートテックの展示システムに新松の協働ロボットを提供。昨年12月の「2019国際ロボット展（iREX）」では、両ブランドの製品を展示した。 　「ロボットのプロであるシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）や大手製造企業の生産技術者からは『名前は聞いたことがあったが、実物を見たのは初めて』、『日本で買えると思っていなかった』などさまざまな反響があった」と萩山プロジェクトマネージャーは語る。 　特に力を入れるのが、７軸仕様の提案だ。６つの回転軸の組み合わせでアームを動かす６軸タイプの製品が一般的だが、フランカ・エミカは７軸が基本で、新松にも７軸の製品がある。７軸ならアームを狭い場所に潜り込ませたり、回り込ませてワークの裏側からの作業もしやすい。 　「両ブランドとも国内ではまだ『知る人ぞ知るメーカー』。多くの方にその魅力をお伝えしたい」と萩山プロジェクトマネージャーは話す。