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　工作機械では、切削加工用の刃具（切削工具）をホルダーに取り付け、そのホルダーを機械本体に取り付ける。機械本体に取り付けたホルダーの交換は古くから自動化されているが、切削工具を取り付けたホルダーの準備はこれまで人手で行われてきた。この工程を自動化するシステムもMECT2019で見ることができる。 　共立精機（宇都宮市、岡島英昭社長）はツールプリセッターの全自動システムを提案する。ツールプリセッターとは、切削工具をホルダーに取り付けた時の刃径や突き出し長さなどを計測する機械のこと。事前に計測することで、機械に取り付けた後の調整作業を省略できる。 　「切削工具の交換や計測は、いまだに人手に頼るが、人手不足が深刻化する中、工作機械のように今後は必然的に自動化が進む」と岡島社長は予想する。

　バリ取りや洗浄工程の自動化を提案する企業もある。 　研磨剤メーカーの柳瀬（兵庫県丹波市、柳瀬孝之社長）は、バリ取りロボット装置「DEBURIX（デバリックス）」を出展する。産業用ロボットとバリ取り工具を組み合わせたシステムで、さまざまなタイプのバリ取り工具を付け替えながら作業できるため、幅広い素材や形状に対応する。パッケージ化したことで、通常よりも短時間でシステムを立ち上げられる。 　ジェイピーシー（愛知県豊田市、鈴木裕一郎社長）と共同出展する専用機、洗浄機メーカーのAQUA・J（アクアジェイ、愛知県豊田市、清水鈴信社長）は、産業用ロボットを使った洗浄システムをPRする。ロボットで洗浄液を当てる位置や角度を調整し、効果的に洗浄できる。 　ロボット用ソフトウエアも展示される。ジェービーエムエンジニアリング（大阪府東大阪市、小谷幸次社長）は、コンピューター上でロボットのプログラム作成とシミュレーションができるソフト「OCTOPUZ（オクトパス）」を紹介する。搬送、溶接、ミーリング、塗装などのプログラムを簡単に作成できるソフトで、９月には新機能や対応製品を追加した新バージョン「オクトパス2.2」を発表した。 　その他にも、多くの出展企業がそれぞれユニークな自動化関連製品をアピールする。今回展では各社の自動化提案に注目が集まりそうだ。

（編集デスク　曽根勇也）

【メカトロテックジャパンとは】 西暦奇数年の秋に名古屋市のポートメッセなごや（名古屋市国際展示場）で開催される工作機械見本市。奇数年の工作機械展としては国内最大規模で、2017年展では９万2000人超の来場者を集めた。公式ウェブサイトはhttps://mect-japan.com/