新着記事

　ネクサートを開発した背景には、自社の製造現場が抱える課題があった。同社は産業機械向けの部品加工やユニットの組み立てを祖業とする。月400品目の多品種生産に対応する中、ワークの段取り替えにかかる手間や時間をいかに削減するかが課題だった。

　2012年にロボットを使った製造現場の自動化に本腰を入れ始め、その知見を生かして工作機械にワークを自動供給するロボットシステムを構築。検証や改良を重ねて、18年にはネクサートAシリーズの商品化にこぎつけた。

　沢社長は「リーマンショックを経て先を見据えた時に、変革せずには生き残れないと考え、ロボットに目を付けた。当初からいずれはロボットシステムを商品化する構想があり、本格的な着手の前に思い切って社名を三和精機から三和ロボティクスに変えた」と明かす。

　同社は自社工場で複数のネクサートを導入している。メーカーとしての視点だけでなく、ユーザーの一社としてネクサートを使いこなすからこそ、効果的な運用方法を顧客に提案できる。その事例の一つが生産方式の見直しだ。

　製造現場の自動化に取り組み始めたのを機に従来の受注生産から、需要を予測して生産する見込み生産に生産方式を変えた。受注を待たずに事前に生産計画を立てられるため、工作機械やロボットシステムなどの設備を遊ばせず、効率的に活用できるという。

　沢社長は「わが社では生産方式を見直した結果、ネクサートをはじめとした自動化システムの稼働率を高められた。顧客にはこうした自社の取り組みも含めて紹介している」と強調する。

　ネクサートJ30にはシリーズで初めてデジタル技術を搭載した。ロボットシステムの状態を監視する機能で、有事にはコールセンター専門スタッフによるスピード対応が可能となり、ダウンタイムの短縮につながる。

　沢社長は「製造現場におけるデジタル技術や人工知能（AI）などの実装は今後必須になる。ネクサートシリーズもデジタル技術の活用を進めていく」と展望を語る。