生産現場のロボット化と自動化を支援するウェブマガジン
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ロボットテクノロジージャパン（RTJ）2024公式サイトと「robot digest（ロボットダイジェスト）」「月刊生産財マーケティング」の２つの公式メディアが連動して記事を掲載する本連載。前回は、出展製品から注目の展示をピックアップした。今回は、公式サイトとロボットダイジェスト限定で枠を拡大し、注目の展示をさらに紹介する。お題は「協働ロボット」「ロボットハンド」「無人搬送車（AGV）／自律走行型ロボット（AMR）／無人搬送フォークリフト（AGF）」「人工知能（AI）」と前回同様だが、同じカテゴリーの中にも国籍や用途など多様性が垣間見える。
中小企業基盤整備機構（中小機構）は全国中小企業団体中央会に委託し、中小企業省力化投資補助事業（中小企業省力化投資補助金）を実施する。その第１回公募スケジュールなどを決定した。
ブラザー工業は５月28日、愛知県刈谷市の刈谷工場内の工作機械ショールーム「ブラザーテクノロジーセンター」でプライベートショー（PS）を開催し、５軸仕様の複合加工機「M200Xｄ1-5AX」「M300Xｄ1-5AX」専用の自動化パッケージシステム「RC-7」を初公開した。会場には販売店や代理店の他、工作機械ユーザーなど約200人が来場した。
精密小型モーターメーカーのオリエンタルモーター（東京都台東区、川人英二社長）は５月30日、ロボットとモーター、モーター用ドライバーの新製品を発表した。多関節ロボットアーム「OVRシリーズ」は、水平多関節（スカラ）ロボットと垂直多関節ロボットをラインアップしており、同社のロボットコントローラーで簡単に制御できる。OVRシリーズの導入前のシミュレーションができるスマートフォン（スマホ）用アプリ「MRC Reality（リアリティー）」などと合わせ、顧客の自動化を支援する。
スギノマシン（富山県滑川市、杉野良暁社長）は自動化装置の導入をサポートする「自動化コンサルティングサービス」を中小企業向けに提供する。「今やサービスは生産設備の機能の一つといえるほどに必要不可欠な存在。またサービスの差別化は競争力の源泉にもなり得る」と杉野岳副社長は語る。工程の自動化だけでなく、生産管理システムも提供し、工場全体の効率化もサポートする。
日本ロボット工業会は５月31日、都内ホテルで通常総会を開催した。今年度の事業計画の承認や役員の改選を行い、新会長に川崎重工業の橋本康彦社長兼最高経営責任者（CEO）、副会長に安川電機の小川昌寛社長、三明機工（静岡市清水区）の久保田和雄社長、スター精機（愛知県大口町）の塩谷陽一社長、ヤマハ発動機の太田裕之上席執行役員をそれぞれ選任した。
米国に本社を置くOishii Farm Corporation（オイシイファームコーポレーション）は６月４日、ニュージャージー州でサッカーコート３面分以上に相当する２万2000㎡の敷地にイチゴの農場ユニットを複数並べた植物工場「メガファーム」を稼働させたと発表した。
オークラ輸送機（兵庫県加古川市、大庫良一社長）とユニバーサルロボット（UR）の日本支社（東京都港区、山根剛代表）は６月４日、パートナーシップ契約を締結したと発表した。URの協働ロボットを組み込んだパレタイズシステム「EasyPAL（イージーパル）」をオークラ輸送機が開発し、同日から都内で開かれた展示会「FOOMA JAPAN（フーマジャパン）2024」で披露した。
樹脂成形を得意とする石川樹脂工業（石川県加賀市、石川章会長）は、この５年で生産性を約２倍まで引き上げた。従来は人手に頼りきりだったが、協働ロボットの導入を機に生産現場の景色を一変させた。後編では、同社が内製したロボットシステムの具体的な作業内容を中心に紹介する。
樹脂成形を得意とする石川樹脂工業（石川県加賀市、石川章会長）は、この５年で生産性を約２倍まで引き上げた。従来は人手に頼りきりだったが、協働ロボットの導入を機に生産現場の景色を一変させた。石川会長は「地元の金融機関からも『無謀だ』と言われた。ただ、社内にロボットを扱えそうな人材や素養があったので、思い切ってリスクを取った。あの時に決断してよかった」と導入当時を振り返る。
