特集・トピックス

　最大規模の小間で出展した業務用厨房機器メーカーの中西製作所は、「省人化食器洗浄システム」を展示した。 　食器を洗浄する自動化システムで、会場では学校や福祉施設で使われる食器の洗浄や片付けのデモを披露した。洗浄機で食器にファインバブル水を充填（じゅうてん）して汚れを浮かし、食器を裏返して洗浄する。洗浄した食器は、垂直多関節ロボットが真空吸着ハンドでピッキングしてトレイに仕分ける。 　営業企画部の森栄二部長は「食器の洗浄や仕分けは、作業者への肉体的負担や心理的負担がとても大きく、現場は常に人手不足に苦しんでいる。省人化食器洗浄システムは、この課題を解決するための一助になる」と強調する。

　業務用洗浄機メーカーのショウワ（兵庫県尼崎市、藤村俊秀社長）は、折り畳みコンテナを自動で洗浄する自動化システム「無人ロボット型オリコン洗浄ライン」を出展。 　川崎重工業の垂直多関節ロボットが、畳まれた状態の折り畳みコンテナを持ち上げて開き、洗浄機に続くコンベヤーに置く。コンテナを洗浄機で洗浄した後、遠心脱水機で乾燥する。複雑な形状の折り畳みコンテナをロボットだけで自動で開けられるのが特徴だ。 　営業部の前田宏幸部長は「従来、折り畳みコンテナ用の洗浄ラインの設置には30㎡は必要だったが、その３分の１程度に抑えた」と話す。