特集・トピックス

　三和ロボティクス（長野県飯田市、沢宏宣社長）は、工作機械へのワーク（被加工物）着脱に特化したパッケージ仕様のロボットシステム「NEXSRT（ネクサート） V16」を展示した。

　ブラザー工業の小型５軸マシニングセンタ（MC）「U500Xd1」専用のシステムで、不二越の12kg可搬の垂直多関節ロボットが着脱作業を担う。

　一般的にはMC側のテーブルにバイス（ワークを載せる固定器具）を取り付け、ロボットがそのバイスにワークを供給する方式のシステムが多い。これに対し、ネクサートV16はワークを載せたバイスそのものをロボットで交換する方式を採用した。

　付属のストッカーにあらかじめバイスをセットすればワークの品種が変わってもバイスを手動で付け替える必要がなく、多品種少量生産でも自動化しやすいのが特徴だ。

　沢社長は「１台でさまざまな加工ができる『工程集約』が可能な５軸MCとネクサートV16を組み合わせれば、多品種少量生産の自動化を実現できる」と述べる。

　HCI（大阪府泉大津市、奥山浩司社長）は同社が扱う各種搬送ロボットを出展した。

　製造業向けとして、工場の床清掃に使える中国のプードゥー・ロボティクスの「CC１」と、200kgまで搬送できるロボットバンクの「StarShip-Robot（スターシップ・ロボット）」を提案した。

　奥山社長は「200kgまで搬送できると、配膳ロボットでも無人搬送車（AGV）や自律走行型搬送ロボット（AMR）に近い使い方ができる」と力を込める。

　ロボットSIerの全国団体である日本ロボットシステムインタグレータ協会（SIer協会、会長・久保田和雄三明機工社長）は、iREX2023の会場内で「2023ロボットアイデア甲子園」の全国大会を開催した。

　ロボットアイデア甲子園は、高校や高等専門学校（高専）などの学生がロボット活用のアイデアを競うイベントだ。

　今年度は全体で1100人を超える応募があった。全国大会では、各地で開かれた地区大会を勝ち上がった25人がプレゼンテーション形式で、自慢のアイデアを発表した。大学教授やロボットメーカーの代表者らが審査をした結果、「Ramen Robot（ラーメンロボット）“大将”」を考案した熊本高等専門学校３年の鍋島優羽さんが最優秀賞に輝いた。

　同アイデアはラーメン屋台に産業用ロボットを組み込むもので、無人で稼働し、ロボットがラーメンを作る。「ロボットが屋台の大将の動きをまねるのは、客の興味を引く。さらにそれを海外に展開する。日本を代表する文化となったラーメンの本場の味を海外に広めたい」との鍋島さんの力説が、審査員の心に響いた。

　SIer協会の久保田会長は「ビジネス面でもよく練られたアイデアだった。私もこのロボットで一旗揚げたい」などと称賛した。

（松川裕希、桑崎厚史、西塚将喜）