特集・トピックス

　桑本営業本部長は、ここ最近で引き合いが急に増えた要因を①変種変量生産のニーズ拡大②深刻な人手不足――と分析する。 　消費者ニーズの多様化などを背景に、現在は幅広い産業で生産体系が従来の大量生産から変種変量生産に移行しつつある。 　旋盤の加工では通常、ワークが変わればチャックの爪も交換する必要がある。前述の通り、爪の交換は従来、作業工具を使って人が手作業でやっていた。そのため、変種変量生産が主流になれば、爪交換が頻繁に発生し段取り替え（セッティングの変更）に多くの手間がかかる。 　また、最近は人手不足が深刻で、製造現場ではそもそも爪を交換するための人手が足りていないことも多い。爪交換の作業は大きな手間になるため、ロボットなどを使って自動化したいと考えるのも自然な流れだろう。 　 　QJCチャックやAJCチャックは人が爪交換をする場合でも手間を大幅に軽減できるが、ロボットでも作業がしやすく自動化に向く。こうした強みが顧客から評価され、これら２つの製品が国内外で大きな注目を集めている。