活躍するロボジョ

　新規分野のため、部署や会社全体で協力して手探りで進める取り組みも多い。 　チームプレーの大切さが身に染みた出来事がある。昨年、展示会に出展するデモ機を２週間前にテスト稼働させた際に、ショートで故障させてしまった。原因は過電流。発送期間を考えると、１週間程度で修理しなければ間に合わない。 　そこで、部署外にも協力を募り、必要な基板などをかき集め、何とか間に合わせた。「あの時は焦りましたが、チームプレーで乗り越えられました。協力するのは会社全体の社風。それに助けられました」と振り返る。 　普段から、その社風を存分に生かす。例えば、本社内にある生産現場を訪れて、現場の作業者からニーズを聞き取りして、ロボットハンドの機能開発に役立てている。「先輩も、他部署も気軽に相談に乗ってくれます。お世話になってばっかりです」と笑う。

　同社では、展示会の会場や営業のサポートで技術スタッフが顧客を相手に説明する機会が多い。顧客の質問に答えられず、悔しい思いをした時期もあった。 　ただ、その悔しさをばねに知識を身に付けて最近は余裕も出てきた。顧客の隠れたニーズにも気付けるようになった。 　「今年１月の展示会では『導入のしやすさ』に特徴があるパラレルリンク型の『デルタロボット』の話を聞いてくる来場者が多かったと感じました。同ロボットの提案や日々のロボットハンド関連の機能開発にも、その観点を生かしたいです」

　冬にはスノーボード、夏にはパラグライダーと自然を相手にしたスポーツを楽しむ。「普段はロボットを制御している。一方、自然は自分の力では制御しきれない。だからこそ、自然と向き合う時間を楽しんでいるのかも」と微笑む。 　今後、当面の目標は機械と電気、プログラムの知識を身に付けること。その先には、大きな目標もある。 　「ロボットは人の作業を代替して、負担を減らします。私が直接携わった技術で、もっと多くの人が楽になってほしいです」と将来を見据える。

（ロボットダイジェスト編集部　西塚将喜）