特集・トピックス

　４年ほど前から、切削加工ができるロボットシステムを構築してきた。 　アルミ合金に直径0.3mmのドリルで３mmの貫通穴を100穴開けるなど、難易度の高い加工も実現した実績がある。 　KUKA Japan（横浜市保土ヶ谷区）の大田紘社長は「わが社のロボットの能力を存分に生かした、世界でも優れた活用例」と高く評価する。

　これまで、切削ロボットシステムは個別案件ばかりだった。ゼロからシステムを構築するため、納入まで６カ月ほどかかり、販売しにくかった。 　そこで、パッケージシステムを開発し、価格も決めて発売した。納期を短縮でき、受注して仕様を確定してから３カ月ほどで顧客先に納められる。 　「機械を覆うカバーを付けて値段が決まれば、販売代理店も一般的な機械と同様に販売できる。一気に商流が変わる」と小山田社長は話す。

　同社は２月に内覧会を開き、カタナを発表した。３日間で160人が来場した。 　小山田社長は「パッケージにすると、見た人が使用時のイメージを持ちやすい。内覧会でも来場者が熱心に見学していた」と手応えを話す。 　業界誌などに取り上げられて認知度が上がったこともあり、同機はもちろんだが、個別のシステム構築の引き合いも増えた。今後も展示会を中心に露出を増やす方針。まずは５月16日～18日に金沢市で開かれる「MEX金沢2021（第58回機械工業見本市金沢）」に出展する予定だ。 　同機の名称は日本刀に由来する。「日本刀は『折れず、曲がらず、よく切れる』だけでなく、武士の魂の象徴でもある。同機は世界最高峰の加工能力を持つロボット切削システムだと自負しており、また日本の高度な加工技術を継承したいとの思いも込め、誇りを世界に示すためローマ字で『KATANA』と付けた」（小山田社長）。 　その思いが伝わるよう、外装を中心にデザインにもこだわった。機械カバーの四隅には発光ダイオード（LED）を配置し、稼働状況を発光色で表わす。 　販売しやすくし、随所に思いを込めた同機で、ロボットを使った切削加工の普及を目指す。

（ロボットダイジェスト編集部　西塚将喜）