[国際ロボット展 特別リポートvol.17]オプションで機能を拡張／豆蔵、KEBA Japan 、ATI インダストリアルオートメーション
産業用ロボットは、ロボットアームにオプション機器を取り付けたり、コントローラーに特殊な演算処理装置を外付けするなど、さまざまな方法で機能拡張が可能だ。オプションによる機能付加により、特殊な作業や複数工程の自動化が可能になる。vol.17では、「2022国際ロボット展（iREX2022）」の会場で見つけた、ロボットの機能を拡張する提案を取り上げる。
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産業用ロボットは、ロボットアームにオプション機器を取り付けたり、コントローラーに特殊な演算処理装置を外付けするなど、さまざまな方法で機能拡張が可能だ。オプションによる機能付加により、特殊な作業や複数工程の自動化が可能になる。vol.17では、「2022国際ロボット展（iREX2022）」の会場で見つけた、ロボットの機能を拡張する提案を取り上げる。
輸入商社の進和（東京都板橋区、倪昌浩社長）は「2022国際ロボット展（iREX2022）」に、中国の上海市に本社を置くJAKA（ジャカ）ロボティクスの協働ロボットを出展した。進和で営業部長を務める内田文武取締役は「導入の条件次第では、他社の半額以下のコストになる。『安い中国製は品質も悪い』とのイメージを変えたい」と意気込む。
セイコーエプソンとエプソングループで販売を担うエプソン販売（東京都新宿区、鈴村文徳社長）は３月24日、東京都千代田区のショールーム「EPSON SQUARE MARUNOUCHI（エプソンスクエア丸の内）」をリニューアルオープンした。今回新たに、同社の培ってきた要素技術を体験できる「イノベーションエリア」を設けた。小川恭範社長は「アクセスの良いこの施設で、顧客やパートナーがわが社の要素技術に触れ、協創を促す場所にしたい」と意気込む。
オムロンの卓球ロボット「フォルフェウス」のデモンストレーションは、多くの来場者が足を止める、国際ロボット展の一種の風物詩だ。「2022国際ロボット展（iREX2022）」でも最新の第７世代が披露された。同社が展示のコンセプトに掲げたのは「ロボットの概念を変える」。人の能力を超える自動化や、人と機械が高度に協調するシステムを披露した。その先に見据えるのは、ロボットへの置き換えでも、ロボットとの協働でもなく、ロボットとの融和だ。
システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）のカサイエレック（愛知県大口町、葛西泉社長）は１月23日、沖縄県糸満市の沖縄事業所内に「OKINAWA Digi-Robo-Labo！（沖縄デジ・ロボ・ラボ）」を開所した。産業用ロボットの特別教育が受講できるだけではなく、協働ロボットなどの性能を実際に体感できる。同社は沖縄県に市場を作るため、今後は沖縄デジ・ロボ・ラボを通じてロボットやデジタル技術の認知を広げる考えだ。
今回展では国際ロボット展（iREX）の併催企画として「マテハン＆ロボットゾーン」が設置された。日本物流システム機器協会主催の展示エリアで、同協会の会員企業11社が出展した。近年、自動化需要が伸びる中で、特に物流向け投資が活発化している。それを反映し、会場でも同ゾーンには来場者が絶えなかった。Vol.13では同ゾーンに出展した企業の中から３社の展示を紹介する。
三菱電機は国際ロボット展（iREX）の会場で、ロボットとFA（ファクトリーオートメーション＝工場自動化）製品の高度な連携によるシステム全体の最適化を提示した。メイン展示では一品一様の製品を大量生産するマスカスタマイゼーションをイメージさせ、先進技術を多数盛り込んだティーチングレスロボットなどを展示し、来場者の注目を集めた。
ブラザー工業の「BV7-870」は、軸数を４軸に絞って扱いやすくした垂直多関節型のローディングシステムだ。自社製工作機械の専用オプションで、2019年５月に発売してから引き合いや納入実績も徐々に増えている。後編ではBV7-870を昨年２月に導入した田中工画（静岡県三島市、田中契斗社長）を訪問し、ユーザーの「生の声」をリポートする。自動化の一歩目を踏み出す狙いで、BV7-870の導入に踏み切ったという――。
ブラザー工業は４軸の垂直多関節型のローディングシステム「BV7-870」を2019年５月に発売した。自社製工作機械の専用オプションで、軸数を４軸に絞って扱いやすくしたのが大きな特徴だ。ロボットに不慣れな中小企業などに自動化の第一歩を踏み出してもらう狙いで、最近はストッカーなども含めた標準パッケージの拡充や提案にも力を注ぐ。前編ではBV7-870の特徴などを詳しく解説する。
THKは「2022国際ロボット展（iREX2022）」の会場で、新製品の回転モジュール「RMR」を発表した。ロボットの関節用のモジュール（機能に必要な要素をまとめた複合部品）だ。一見すると、要素部品を組み合わせてモジュールにしただけに思えるが、星野京延常務執行役員は「自動化システムの『次の段階』を見据えた戦略的製品」と話す。
