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　「どこが組んでも同じになるようなレイアウトになる、シンプルな物流システムはあまり手掛けていない」と石山常務取締役。 　他の会社と同じ事をした場合、中国や韓国の競合メーカーにはコストで勝てない。そこで、自社グループでのソフトウエア開発など、他とはひと味違う「村田らしさ」を入れる。 　他社では「難しい」と言われるような案件に対し、長年にわたる物流システム事業で培った知識、また、工作機械、繊維機械事業など他の事業での自動化ノウハウを集結して、総合的なシステムを提案する。さらに顧客に合わせたカスタマイズが、他社との差別化であり、同社の強みでもあるという。

　現在は国内の引き合いが好調で、今後も自動化への要求の高まりが予想できるため、引き続き国内での物流機器の提案に力を入れる。加えて、４～５年先を見据えて、海外での販売にも意識を向ける。 　もちろん現状でも海外展開はしているが、主に日系メーカーの海外拠点を狙い引き合いを獲得してきた。今後は、米国や中国などのエリア、医薬業界などにマーケットを絞り、マテハン機器などの現地調達にも力を入れ、戦略的に展開するという。「国内だけでなく、海外でも自分たちの技術が生かせる状況を広めていきたい」と石山常務取締役は意気込む。

（ロボットダイジェスト編集部　渡部隆寛）