生産現場のロボット化と自動化を支援するウェブマガジン
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日本物流システム機器協会は、工場や物流センターなどで使われるマテリアルハンドリング（マテハン）システム・機器メーカーの団体だ。マテハンシステム・機器の市場は年々伸びており、工場向けの引き合いや導入も増えている。過去に一部工程を自動化済みの現場でも、いま改めてシステムを刷新しようとの機運が高まっているという。「マテハン投資に対する考え方が大きく変わり、自動化が新たなステージに入った」と下代博会長（ダイフク社長）は語る。
ファナックは５月15日～17日の3日間、山梨県忍野村の本社で「第32回ファナック新商品発表展示会」を開催した。事前登録による１日４部の時間入れ替え制で、各回とも多くの来場者でにぎわった。ロボット関連では最大50kgまで対応する協働ロボットや、中型ロボットの新製品などが注目を集めた。
日立製作所のグループ会社でビジョンセンサーや知能化ロボットシステムを開発、販売するKyoto Robotics（キョートロボティクス、滋賀県草津市、神田充啓社長）は３月22日、産業用ロボット向けの３次元ビジョンセンサー「TVS Lite series（ライトシリーズ）」に新製品を追加した。視野範囲を拡充し、より広い範囲の対象物や小さい部品などを認識できるようにした。
機械工具専門卸商社のトラスコ中山は、先端的な物流センター「プラネット埼玉」（埼玉県幸手市）にパレタイズロボットシステムを導入した。だがそれも多彩なロボット活用の一端に過ぎない。プラネット埼玉は「物流のデジタルトランスフォーメーション（DX）を実現し、次世代型の物流を体現する」と物流本部の岡田真也物流改革部長は言う。同社の物流改革とロボット活用はいかなるものかを知るべく、プラネット埼玉にお邪魔した。
愛知県の「あいちロボット産業クラスター推進協議会」は３月８日、岐阜県各務原市にある八幡ねじ（愛知県北名古屋市、鈴木則之社長）の物流センター「テクノセンター」で「第21回製造・物流等分野ロボット導入実証ワーキンググループ（WG）」を開催した。物流自動化がテーマで、八幡ねじとシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）の豊電子工業（愛知県刈谷市、盛田高史社長）が物流自動化の取り組みについてそれぞれ紹介した。
システムインテグレーター（SIer、エスアイアー）のIDECファクトリーソリューションズ（愛知県一宮市、武仲清貴社長）は１月19日、自社で取り扱うカナダのロボットハンドメーカーのRobotiq（ロボティーク）のパレタイジングソリューションを紹介する少人数制セミナーを、本社併設のショールーム「協調安全ロボットテクニカルセンター」で開催した。
近年大きな注目を集めるのが、食品産業でのロボットの活用だ。連載企画「ロボットが活躍する現場」のvol.23では、今回初めてロボットを導入した食品メーカーの事例を取り上げる。ヤスダヨーグルト（新潟県阿賀野市、倉元三八子社長）は、協働ロボットを使ったパレタイズシステム「CoboPal（コボパル）」を今年１月に導入し、ロボット化の第一歩を踏み出した。「導入当初は苦労やトラブルもあったが、今は大きな成果が出ており、さらなるロボット導入も検討している」と担当者は語る。
レステックス（千葉県松戸市、斉藤圭司社長）は今年７月、協働ロボットメーカーの台湾テックマンロボットと代理店契約し、国内５社目の一次代理店として活動を開始した。本業はロボットのシステムインテグレーター（SIer、エスアイアー）である同社。後発の代理店としてどのように差別化を図るのか、斉藤社長に話を聞いた。
ロボット関連の専門展「第５回名古屋ロボデックス」などの複数の見本市が10月26日～28日の３日間、名古屋市港区のポートメッセなごやで開催された。ロボット関連のソリューション提案が目立ち、人手不足に頭を抱える来場者の注目を集めた。
連載企画「進化する物流」のvol.8では、ソフトバンクロボティクス（東京都港区、冨澤文秀社長兼最高経営責任者＜CEO＞）を取り上げる。同社は今年９月、千葉県市川市に物流ロボットのデモ施設を開設し、物流自動化事業に本格的に乗り出した。「物流自動化を検討する際には必ず声がかかる、そういった存在を目指す」とロジスティクス事業本部長を務める坂田大常務執行役員兼最高製品責任者 ＜CPO＞は語る。
