AI外観検査事業の拡大に向け協業契約を締結／三菱電機、HACARUS
三菱電機は１月22日、人工知能（AI）外観検査事業の拡大を目指し、AIを使った外観検査の自動化に取り組むベンチャー企業のHACARUS（ハカルス、京都市中京区、染田貴志社長）と協業契約を締結したと発表した。両社の関係強化を目的に、三菱電機はハカルスに出資する。出資比率は非公開。
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三菱電機は１月22日、人工知能（AI）外観検査事業の拡大を目指し、AIを使った外観検査の自動化に取り組むベンチャー企業のHACARUS（ハカルス、京都市中京区、染田貴志社長）と協業契約を締結したと発表した。両社の関係強化を目的に、三菱電機はハカルスに出資する。出資比率は非公開。
スイスの大手ロボットメーカーのABBは１月11日、自律走行型搬送ロボット（AMR）向けのナビゲーション技術を開発するスイスの新興企業Sevensense（セブンセンス）を買収したと発表した。
パナソニックエコテクノロジー関東（PETECK＜ピーテックケー＞、茨城県稲敷市、小林靖弘社長）は2023年６月、同社の家電リサイクル工場に「エアコン室外機外装自動分解システム」を導入した。人手作業で負担の大きいエアコン室外機の解体作業をロボット化した。小林社長は「エアコン解体の処理量を上げるには、ロボットを活用した工程の自動化が必要だった。使用済みの家電は１つ１つが異なる状態で廃棄されるため、それらを効率的に処理するために工夫を凝らした」と話す。
今回紹介するiCOM技研（アイコム技研、兵庫県小野市、山口知彦社長）は、ユニバーサルロボット（UR）の協働ロボットを使った自動化システムの構築に強みを持つ。これまでの自動化のノウハウを基に、自動化システムのパッケージ化にも取り組む。2022年からは人工知能（AI）とビジョンセンサーを使ったティーチング（教示）レスシステムの研究開発を始めた。来年には研究開発施設として、「AI Robotics Labs（AIロボティクスラボス）」をオープンし、ティーチングレスシステムの研究に加えて、人材育成用教材パッケージの試作にも力を入れる。
80小間の展示エリアに29ものデモシステムを出展し、４年ぶりに国際ロボット展（iREX）に臨んだデンソーウェーブ（愛知県阿久比町、相良隆義社長）。新型の協働ロボットや人工知能（AI）技術を活用したデモシステムに加え、同社が近年力を入れているラボラトリーオートメーション関連のデモシステムなども提案し、大きな注目を集めた。
「進化計算」と呼ばれる手法と画像処理をミックスさせた研究に取り組む岐阜大学の佐藤惇哉助教。「気鋭のロボット研究者」の後編では、進化計算を生かしたボルトのばら積みピッキングの研究事例を取り上げる。人工知能（AI）と違って大量の学習データを用意する必要がなく、たった１枚のテンプレート画像だけでボルトの把持位置を認識できるという――。
2023国際ロボット展（iREX2023）に出展するのは、ロボットメーカーだけではない。工作機械メーカーや測定機器メーカー、機械商社などもブースを構える。自社製品のオプションとして注力する自動化のパッケージ製品などを中心に展示する。産業用ロボットや制御機器、制御ソフトウエアなどを一体で提供する。そのため、産業用ロボットの扱いに不慣れな初心者でも使いやすいように構築されたシステムが多く、ロボットを初めて導入する「第一歩」に向く。
2023国際ロボット展（iREX2023）の見どころは何と言っても、ロボットメーカー各社の最新の自動化提案だろう。ロボット業界のトレンドの一つに「ソリューション提案」があり、最近はロボットの単体売りから周辺機器やデジタル技術などと組み合わせたソリューションへと提案の軸足を移すメーカーも増えている。今回展でも主要各社による最新のソリューションを間近で体感できるはずだ。
製造業や物流業、農業、医療などさまざまな産業で注目を集める画像処理技術。岐阜大学の佐藤惇哉助教は画像処理技術を専門とし、産業界での実用化を見据えた研究に力を注ぐ。「進化計算」を呼ばれる手法を画像処理に適用することで、画像処理に欠かせないパラメーター調整の作業を自動化できるという。
10月３日～６日、東京都江東区の東京ビッグサイトで包装機械業界の展示会「JAPAN PACK（ジャパンパック）2023」が開かれた。420社・団体が出展し、４日間で合計３万6338人が来場した。今回展では「未来の包程式―当たり前のその先へ―」をテーマに掲げ、包装機械業界の技術トレンドである自動化や省人化に焦点を当てた。会場ではロボットや人工知能（AI）を活用し、包装の前後工程も含めた自動化提案が目立った。
