[エディターズノートvol.7]夢から現実へ
９月中旬に東京で開かれた「国際物流総合展2024」の取材を、今年は後輩に任せた。同じ日程で米国イリノイ州のシカゴで開かれていた展示会を取材するためだ。その展示会はシカゴショーとも呼ばれる「IMTS(米国国際製造技術展)2024」。金属加工に使う工作機械がメインの展示会だが、ロボットの展示も少なくなかった。
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９月中旬に東京で開かれた「国際物流総合展2024」の取材を、今年は後輩に任せた。同じ日程で米国イリノイ州のシカゴで開かれていた展示会を取材するためだ。その展示会はシカゴショーとも呼ばれる「IMTS(米国国際製造技術展)2024」。金属加工に使う工作機械がメインの展示会だが、ロボットの展示も少なくなかった。
中国の協働ロボットメーカーDOBOT（ドゥーボット）やその代理店によるプライベートショー（PS）やワークショップが関西で立て続けに開催された。DOBOTがPSを関西で開催するのは初めてのこと。いずれのイベントも関西の顧客に同社製品の強みや魅力を“知ってほしい”との思いが根底にある。
IHI物流産業システム（東京都江東区、川田基浩社長）は９月25日、情報通信技術（ICT）機器の保守サービスなどを提供するNECフィールディング（東京都港区、形山嘉浩社長）の保守部品の配送拠点に、ロボット自動倉庫「Skypod（スカイポッド）」が採用されたと発表した。
スイスの大手ロボットメーカーのABB（日本法人＝東京都品川区、ロイック・ペコンドン‐ラクロワ社長）は９月25日、協働ロボット「GoFa（ゴーファ）」シリーズで使用できる新機能「Ultra Accuracy（ウルトラアキュラシー＝超高精度）機能」を開発したと発表した。
中国深センに本社を置くPudu Robotics（プードゥーロボティクス）は９月20日、上半身がヒト型のロボット「PUDU D7」を発表した。
日立製作所グループで最大規模のイベント「日立ソーシャルイノベーションフォーラム2024ジャパン」が９月４日と５日、東京都千代田区の東京国際フォーラムで開催された。製造業や物流関連では、ロボット関連技術や現実とデジタル（仮想空間）の設備が同期して連動するデジタルツイン技術、人工知能（AI）の活用などを披露した。
ロボットダイジェストの記者が、読者に代わりショールームを訪問する連載企画「ショールーム探訪」。第29回は、岐阜県や製造業関連の民間企業などが共同出資で設立した「第三セクター」のブイ・アール・テクノセンター（岐阜県各務原市、松原正隆社長）が運営する「岐阜県ロボットSIセンター」を訪問した。地域産業の高度化を使命に掲げる同社は、食品、医薬品、化粧品の三品産業をはじめとしたロボットの未活用領域をターゲットに、産業用ロボットを使った自動化システムを提案する。
９月10日～13日、東京都江東区の東京ビッグサイトでアジア最大級の物流総合展「国際物流総合展2024」が開催された。「持続可能な道、物流の明日を育む」をテーマに、580社・団体が出展し、４日間で合計８万4193人が来場した。出展者数と来場者数は共に過去最多を記録するなど、会場は活気にあふれた。多くの出展者が焦点を当てたのは統合制御に向けたデジタル技術だ。マテリアルハンドリング（マテハン）の大手メーカーなどは、物流現場全体を統合制御して高度な自動化を実現する技術を提案した。
自動車部品などの単発プレス加工を手掛ける大伸（愛知県刈谷市、伊藤大蔵社長）は昨年８月、台湾のテックマンロボットの協働ロボットを導入した。単発プレス加工では作業者が常に機械の前に張り付く必要があるが、同社は２台の協働ロボットシステムを駆使して板材の供給から成形品の取り出しまでの一連の工程を自動化した。「『これなら自動化できそうだ』と直感的にイメージできたため、数ある協働ロボットメーカーの中からテックマンロボットを採用した」と伊藤社長は語る。
エプソン販売（東京都新宿区、栗林治夫社長）は９月17日、水平多関節（スカラ）ロボット関連の新製品として、ロボットの動きを制御するコントローラー「RC800-A」とティーチペンダント「TP４」、そして食品グリス仕様のスカラロボット3種をラインアップし、受注開始したと発表した。
